Aby sa ľudstvo vysporiadalo so zmenou klímy, bude musieť ísť hlboko.
Aj keď je povrch našej planéty obdarený nekonečnou zásobou slnečného svitu a vetra, musíme postaviť solárne panely a veterné turbíny, aby sme všetku túto energiu využili – nehovoriac o batériách na jej uskladnenie.To si bude vyžadovať obrovské množstvo surovín spod zemského povrchu.Čo je horšie, zelené technológie sa spoliehajú na určité kľúčové minerály, ktorých je často málo, sú sústredené v niekoľkých krajinách a ťažko sa ťažia.
To nie je dôvod držať sa špinavých fosílnych palív.Len málo ľudí si však uvedomuje obrovské nároky na zdroje obnoviteľnej energie.Nedávna správa Medzinárodnej energetickej agentúry varovala: „Prechod na čistú energiu znamená prechod od systému náročného na palivo k systému náročnému na materiál.“
Zvážte nízke požiadavky na minerály fosílnych palív s vysokým obsahom uhlíka.Elektráreň na zemný plyn s kapacitou jedného megawattu, ktorá postačuje na napájanie viac ako 800 domácností, si vyžaduje na vybudovanie asi 1 000 kg nerastov.Na uhoľnú elektráreň rovnakej veľkosti je to asi 2 500 kg.Na porovnanie, megawatt solárnej energie si vyžaduje takmer 7 000 kg minerálov, zatiaľ čo veterná energia na mori spotrebuje viac ako 15 000 kg.Majte na pamäti, že slnečné lúče a vietor nie sú vždy k dispozícii, takže musíte postaviť viac solárnych panelov a veterných turbín, aby ste ročne vyrábali rovnakú elektrinu ako elektráreň na fosílne palivá.
Podobný nepomer je aj v doprave.Typické auto na plyn obsahuje asi 35 kg vzácnych kovov, väčšinou medi a mangánu.Elektromobily potrebujú nielen dvojnásobné množstvo týchto dvoch prvkov, ale aj veľké množstvo lítia, niklu, kobaltu a grafitu – celkovo viac ako 200 kg.(Čísla tu a v predchádzajúcom odseku nezahŕňajú najväčšie vstupy, oceľ a hliník, pretože ide o bežné materiály, hoci ich výroba je náročná na uhlík.)
Celkovo podľa Medzinárodnej energetickej agentúry bude dosiahnutie parížskych klimatických cieľov znamenať štvornásobné zvýšenie zásob nerastných surovín do roku 2040. Niektoré prvky budú musieť stúpnuť ešte viac.Svet bude potrebovať 21-krát viac, ako spotrebuje teraz, a 42-krát lítium.
Preto je potrebné vyvinúť globálne úsilie na rozvoj nových baní na nových miestach.Ani morské dno nemôže byť zakázané.Environmentalisti, ktorí sa obávajú poškodenia ekosystémov, namietajú a skutočne by sme sa mali pokúsiť o ťažbu zodpovedne.V konečnom dôsledku však musíme uznať, že klimatické zmeny sú najväčším environmentálnym problémom našej doby.Určité množstvo lokalizovaného poškodenia je prijateľnou cenou za záchranu planéty.
Čas je tu veľmi podstatný.Akonáhle sú niekde objavené ložiská nerastov, môžu dokonca začať vychádzať zo zeme až po dlhom plánovaní, povoľovaní a stavebnom procese.Vo všeobecnosti to trvá viac ako 15 rokov.
Existujú spôsoby, ako môžeme znížiť tlak na hľadanie nových zásob.Jedným z nich je recyklácia.V nasledujúcom desaťročí by sa až 20 % kovov pre nové batérie elektromobilov mohlo zachrániť z použitých batérií a iných predmetov, ako sú staré stavebné materiály a vyradená elektronika.
Mali by sme tiež investovať do výskumu s cieľom vyvinúť technológie, ktoré sa spoliehajú na viac látok.Začiatkom tohto roka došlo k zjavnému prelomu vo vytvorení železo-vzduchovej batérie, ktorej výroba by bola oveľa jednoduchšia ako prevládajúce lítium-iónové batérie.Takáto technológia je stále vzdialená, ale je to presne ten typ vecí, ktoré by mohli odvrátiť nerastnú krízu.
Nakoniec je to pripomienka, že každá spotreba niečo stojí.Každá unca energie, ktorú spotrebujeme, musí odniekiaľ pochádzať.Je skvelé, ak vaše svetlá bežia na veternú energiu a nie na uhlie, ale stále to vyžaduje zdroje.Energetická účinnosť a zmeny správania môžu znížiť záťaž.Ak prepnete svoje žiarovky na LED a vypnete svetlá, keď ich nepotrebujete, spotrebujete v prvom rade menej elektriny, a teda aj menej surovín.
Čas odoslania: 28. októbra 2021